Casi un millar de asistentes de medio centenar de países se dieron cita en Málaga para la cuarta IAGTO European Convention (IEC), convirtiéndose así en la mayor reunión de profesionales del turismo de golf jamás celebrada en un evento organizado por la organización mundial del turismo de golf.

El evento de dos días, que tuvo lugar del 20 al 21 de mayo, registró un aumento de asistencia del 26 % con respecto a 2024, año en que se celebró por última vez la IEC en Málaga. Así, la convención contó con la participación de trescientos cincuenta delegados de touroperadores de golf procedentes de cuarenta y dos países, lo que supone un aumento del 31 % con respecto a la edición anterior de Málaga.

Durante los dos días se celebraron más de once mil reuniones de negocios previamente programadas entre touroperadores de golf y proveedores de servicios turísticos de golf, entre los que se incluían resorts de golf, campos de golf, hoteles, operadores receptivos y oficinas de turismo de toda Europa, África y Oriente Medio.

España estuvo muy bien representada en el evento, con un 40 % de todos los delegados de proveedores, y contó con la asistencia de casi dos centenares de proveedores y organizaciones españolas del sector del turismo de golf, entre las que se incluyen más de ochenta empresas andaluzas.

Por otro lado, el Reino Unido fue el principal mercado comprador en la IEC representando el 20 % del total de delegados, seguido de Alemania, mientras que los mercados escandinavos representaron el 14 %. El evento también atrajo a un número creciente de delegados de larga distancia, con setenta buyers de fuera de Europa incluyendo un aumento del 150 % en compradores norteamericanos y veinte delegados de los mercados de Asia Pacífico.
 

 
«IEC se ha consolidado como el evento comercial de turismo de golf más importante de Europa y Málaga ha demostrado una vez más ser el lugar perfecto para este destino. Nuestro objetivo es ofrecer cada año el evento comercial de viajes de golf más productivo, asequible y agradable, y el continuo crecimiento de la convención demuestra tanto la solidez de la industria global de viajes de golf como el atractivo perdurable de Andalucía y la Costa del Sol como destinos turísticos de golf de primer nivel», expone Peter Walton, director ejecutivo de IAGTO.

«Tres de las primeras cuatro ediciones de IEC ya se han celebrado en la Costa del Sol, y estamos encantados de confirmar nuestro compromiso a largo plazo con Andalucía volviendo a Málaga en 2028, 2030 y 2032, en la misma semana de mayo de cada año», añade Walton.

Las sesiones de negocios estuvieron precedidas por el torneo de golf de la IEC, en el que participaron un número récord de cuatrocientos delegados que jugaron en cuatro de los mejores campos de la región: Golf Torrequebrada, El Chaparral, el Campo Europa de La Cala Resort y el Club de Golf Baviera.

El evento de este año incluyó dos veladas muy populares: la recepción de bienvenida en Kaleido Malaga Port y la cena de despedida y la fiesta posterior en Sohrlin Andalucía, un espacio creativo fundado por el malagueño más famoso de Hollywood, Antonio Banderas. Un espectáculo de treinta minutos, creado especialmente para los delegados de la IEC por el reconocido productor Domingo Merlin, celebró Andalucía y la Costa del Sol.

«Andalucía se ha consolidado como uno de los principales destinos de golf del mundo gracias a una combinación difícil de igualar, con más de un centenar de campos y más de cinceunta y tres mil socios inscritos. El turismo de golf tiene el potencial de generar empleo estable, actividad económica de alta calidad y oportunidades durante todo el año», apunta Yolanda de Aguilar, viceministra de Turismo y Asuntos Exteriores de la Junta de Andalucía.
 

 
«La Costa del Sol ha sido reconocida desde hace tiempo como uno de los principales destinos de golf de Europa, y la IEC ofrece una plataforma excepcional para fortalecer las relaciones con el sector turístico internacional y generar futuras oportunidades de negocio para nuestra industria turística», apunta por su parte Esperanza González, consejera delegada de la Oficina de Turismo de la Costa del Sol.

«Málaga tiene el honor de recibir a casi mil profesionales del turismo de golf procedentes de todo el mundo. Eventos como el IEC refuerzan la reputación de Málaga como destino internacional de referencia para eventos de negocios, turismo y cultura», afirmó Jacobo Florido, concejal de Turismo y Promoción Urbana del Ayuntamiento de Málaga.

Durante el discurso de apertura, Peter Walton reveló que la IEC del próximo año se trasladará a Alicante, en la Costa Blanca, en la Comunidad Valenciana, donde se celebrará del 17 al 19 de mayo de 2027, antes de regresar a Málaga al año siguiente.