La variabilidad climática obliga a gestionar el agua a partir del comportamiento del suelo y de datos de campo, no únicamente mediante calendarios de riego. La infiltración, la redistribución y la retención de humedad en la zona radicular son factores determinantes para mantener superficies firmes, uniformes y resistentes.

El caso real de Bernardus Golf, sede de la Solheim Cup 2026, ilustra cómo estos principios pueden integrarse en un programa de mantenimiento de alta exigencia.

En un perfil de suelo, la eficiencia del riego depende de que el agua pueda entrar, desplazarse y distribuirse de forma uniforme. En suelos con comportamiento hidrofóbico, las partículas pueden presentar un recubrimiento orgánico ácido que repele el agua. Esto favorece una humectación irregular y dificulta que la zona radicular reciba la humedad allí donde la planta la necesita.

Por ello, una gestión eficaz no consiste simplemente en mantener el suelo húmedo o aumentar la cantidad de riego. El objetivo es conseguir una estructura funcional, con un equilibrio adecuado entre aire y agua, niveles de humedad apropiados, raíces sanas, nutrición equilibrada y especies de césped adaptadas al entorno.
 

 
Los agentes humectantes tradicionales pueden modificar temporalmente la interacción entre el agua y la superficie de las partículas del suelo, sin eliminar necesariamente los compuestos orgánicos responsables de la repelencia al agua. Un enfoque alternativo consiste en utilizar agentes humectantes que actúan sobre estos ácidos orgánicos, favoreciendo su eliminación de la superficie de las partículas y restaurando gradualmente la hidrofilia del suelo.

Los productos de Aqua Aid, OARS PS y OARS HS favorecen la liberación de los ácidos orgánicos asociados a la hidrofobia. A medida que se repiten los tratamientos, el agua puede desplazarse de forma más libre, profunda y uniforme hacia la zona radicular. Dos aplicaciones pueden disolver el 27 % del recubrimiento repelente al agua.

La estrategia combina un agente humectante penetrante con un agente humectante multirramificado de larga duración. OARS PS se describe como un sistema de redistribución de ácidos orgánicos con mayor peso molecular, diseñado para mejorar su integración en el suelo y prolongar su funcionamiento. Su duración es aproximadamente un 40 % superior a la de agentes humectantes convencionales.

PBS150 incorpora Tecnología 3D y está orientado a mejorar la integración en el suelo y la rehumectación de perfiles hidrofóbicos. Este producto ofrece una eficacia de hasta ciento cincuenta días y un rendimiento un 40 % superior al de los agentes humectantes convencionales. Esta mayor persistencia puede reducir el número de aplicaciones y, con ello, el tiempo, la mano de obra y la presión sobre el programa de riego.

La decisión agronómica no debe apoyarse en una única lectura. Un programa de precisión combina mediciones de humedad del suelo, datos meteorológicos, evapotranspiración, información del sistema de riego y evaluaciones periódicas de infiltración y drenaje. Estos datos se contrastan con la observación directa del terreno.

El tratamiento también debe adaptarse a cada zona. Greens, áreas de juego circundantes y fairways pueden presentar diferencias de suelo, especies de césped, tránsito y demanda hídrica. Por tanto, la dosis, el producto y la frecuencia de aplicación deben responder a una necesidad concreta en lugar de aplicar un mismo programa de forma uniforme en todo el campo.
 

 
Bernardus Golf, en Cromvoirt (Países Bajos), ofrece un ejemplo de aplicación de este enfoque. El campo está construido sobre un suelo arenoso extremadamente fino, donde la infiltración y el movimiento del agua a través del perfil son esenciales. Además, opera bajo las condiciones de gestión hídrica de la junta de aguas De Dommel y se encuentra junto a una zona Natura 2000, circunstancias que obligan al equipo de mantenimiento a ser selectivo con el uso del agua y con las técnicas empleadas.

El head greenkeeper Niall Richardson señala que las últimas temporadas han mostrado extremos muy distintos: 2023 y 2024 fueron muy lluviosos, 2025 fue más seco y 2026 era, en el momento de redactarse el artículo, el año más seco registrado hasta entonces en el campo. Esa variabilidad refuerza la necesidad de un sistema capaz tanto de retener humedad en periodos secos como de favorecer la infiltración durante periodos prolongados de humedad.

En Bernardus, los productos de Aqua Aid, en España distribuidos por Servicentre, se integran principalmente en el programa de gestión del agua, con especial atención a las zonas donde la uniformidad de humedad resulta crítica. Los fairways cuentan con un programa específico con PBS150, mientras que las aplicaciones en otras superficies se adaptan a sus necesidades. La preparación para la Solheim Cup sirve así como ejemplo de un principio más amplio: maximizar la eficacia de cada metro cúbico de agua mediante diagnóstico, tratamiento del suelo y aplicaciones diferenciadas.

La eficiencia hídrica en céspedes deportivos depende menos de aportar más agua que de conseguir que el perfil del suelo la acepte, la distribuya y la retenga de forma controlada. La gestión de la hidrofobia, el seguimiento de datos y la diferenciación por zonas permiten orientar el riego hacia la zona radicular y sostener la calidad de juego bajo condiciones climáticas variables.

El caso de Bernardus muestra cómo un programa de agentes humectantes puede formar parte de una estrategia agronómica más amplia. La eficacia del tratamiento depende de elegir la solución adecuada para cada problema, apoyándose en mediciones de campo y en un programa de mantenimiento constante y adaptado a las condiciones del terreno.
 

Sergio Rubio Martin es International Account Manager Southern Europe / M. East / N. Africa de Aqua Aid Europe.