Con la llegada del final del verano, la aireación vuelve a ocupar un lugar destacado en los programas de mantenimiento de muchos campos de golf.

Sin embargo, elegir correctamente el pincho no debería comenzar por la máquina ni por lo que se utilizó la temporada anterior, sino por una pregunta mucho más sencilla: ¿qué queremos conseguir con la aireación?

Evergreen señala que no existe un único tipo de pincho adecuado para todas las situaciones. El estado del perfil, la compactación, la acumulación de materia orgánica, la profundidad de trabajo necesaria y el grado de alteración superficial aceptable son algunos de los factores que deben valorarse antes de decidir.
 

Pinchos huecos: extraer material

Cuando el objetivo es retirar físicamente material del perfil, el pincho hueco continúa siendo una herramienta fundamental. Al penetrar en el terreno extrae un canuto de suelo y materia orgánica, dejando un espacio que posteriormente puede rellenarse con arena mediante el recebo.

Este proceso permite modificar progresivamente la zona radicular y combatir problemas relacionados con una acumulación excesiva de materia orgánica. La contrapartida es una mayor alteración de la superficie y la necesidad de recoger el material extraído.
 

Pinchos macizos: airear con menor alteración

Los pinchos macizos penetran en el perfil sin extraer material. Son especialmente interesantes cuando se busca favorecer la infiltración de agua, el intercambio gaseoso y el desarrollo radicular reduciendo al mismo tiempo la alteración de la superficie.

Los diámetros pequeños —los denominados habitualmente needle o pinchos de aguja— permiten realizar intervenciones frecuentes con una incidencia relativamente baja sobre la jugabilidad.

La aireación profunda con pinchos macizos, por otra parte, permite actuar sobre zonas compactadas situadas por debajo de la profundidad alcanzada por una aireación convencional.
 

 
No todo depende de que el pincho sea hueco o macizo

El diámetro, la longitud, la profundidad efectiva de trabajo y la separación entre perforaciones también condicionan el resultado.

Un pincho de mayor diámetro o una menor separación entre orificios aumenta la proporción de superficie afectada, aunque normalmente también incrementa la alteración y el tiempo de recuperación.

Del mismo modo, trabajar siempre a una profundidad similar puede dejar sin tratar zonas compactadas más profundas, por lo que puede resultar conveniente variar la estrategia a lo largo del programa de mantenimiento.
 

Expulsión lateral: otra opción para la extracción de canutos

El diseño del pincho también puede ayudar a resolver problemas concretos. Los pinchos de expulsión lateral permiten que el canuto salga por una abertura lateral, una solución especialmente interesante cuando existe riesgo de obturación.

Dentro de esta categoría, los Warrior de R&R Products están mecanizados a partir de acero aleado de alto contenido en carbono e incorporan una ranura lateral de precisión por la que se evacúa rápidamente el material extraído.

R&R indica que este diseño busca reducir los problemas de obturación que pueden producirse con pinchos huecos tubulares, especialmente en diámetros pequeños y terrenos pesados.
 

 
Elegir según el objetivo

R&R Products fabrica pinchos de aireación desde 1971 y actualmente dispone de casi trescientos diseños incluyendo pinchos macizos, huecos, de expulsión lateral, de fractura, cuchillas, cucharas y Warrior. Esta variedad permite combinar diferentes diámetros, longitudes y configuraciones según el equipo y el trabajo que se quiera realizar.

Como distribuidor de R&R Products en España y Portugal, Evergreen puede ayudar tanto a identificar el pincho compatible con cada aireadora como a seleccionar entre las diferentes configuraciones disponibles.

Para Evergreen, la preparación de la aireación de otoño debería comenzar, por tanto, no preguntando “¿qué pincho utilizamos?”, sino “¿qué necesita ahora este suelo?”.

A partir de esa respuesta, elegir el tipo, diámetro y profundidad adecuados resulta mucho más sencillo.