El emblemático Faro de Maspalomas, en Gran Canaria, fue el majestuoso escenario de la vigesimoquinta ceremonia de entrega de premios de la Asociación Internacional de Operadores de Turismo de Golf (IAGTO), celebrada ante más de ochocientos miembros de esta influyente organización del sector turístico internacional.
La velada, que culminó con una espectacular proyección audiovisual sobre el faro de casi sesenta metros de altura, sirvió como broche de oro a la tercera edición de la Convención Europea de IAGTO (IEC), y también como reconocimiento al trabajo de los principales actores del turismo de golf a nivel europeo.
Gran Canaria y la Costa del Sol fueron los grandes protagonistas de la noche. La isla obtuvo la distinción ‘Excepcional Contribución al Turismo de Golf’, un reconocimiento al esfuerzo conjunto del sector público y privado por consolidarse como destino referente.
Este galardón también puso en valor la labor de los principales actores del golf insular, incluyendo a Salobre Hotel Resort & Serenity, Salobre Golf, Lopesan Hotels, Meloneras Golf by Lopesan, Anfi Tauro Golf by Lopesan, Maspalomas Golf y el Real Club de Golf de Las Palmas, cuya implicación ha sido fundamental en el crecimiento y posicionamiento de Gran Canaria como destino de golf de primer nivel.
«Nos marcamos metas ambiciosas. Trabajamos juntos –sector público y privado– para convertirnos en un referente en la industria turística y siempre hemos aspirado a ser uno de los principales destinos de golf de Europa. Lo hacemos para hacer felices a los visitantes, para sorprenderles, para que nunca nos olviden. Y lo hacemos con amor y un profundo compromiso con nuestra isla, nuestros paisajes, nuestra gente y nuestro futuro», indica Agustín Manrique de Lara, presidente de la Asociación de Campos de Golf de Gran Canaria.
La Costa del Sol fue galardonada como “Destino de Golf del Año” por los operadores de golf de IAGTO, responsables de más del 90 % de los paquetes de vacaciones de golf internacionales.
«Este reconocimiento es un gran honor para la Costa del Sol y refleja el compromiso y la dedicación de todos los que trabajan para ofrecer una experiencia excepcional a los golfistas de todo el mundo. Estamos orgullosos de ser un destino líder en golf y seguimos comprometidos con la mejora continua y la innovación para mantener nuestra posición como uno de los principales destinos de golf de Europa. Este premio es un testimonio de la pasión y el esfuerzo de nuestra comunidad para ofrecer una experiencia de golf inolvidable», indica Francisco Salado Escaño, presidente de la Diputación de Málaga.
En la categoría de “Resorts de Golf del Año”, fueron reconocidos Arabella Golf Resort Mallorca (España), Carden Park (Inglaterra), Evian Resort (Francia) y SO/ Sotogrande Spa & Golf Resort Hotel (España).
«Este galardón es un testimonio del arduo trabajo de todo nuestro equipo y de nuestro compromiso inquebrantable con la excelencia en todos los aspectos del viaje del huésped. Nos enorgullece ser ‘Tu Hogar Mediterráneo para el Golf’, un destino donde el golf de campeonato, la hospitalidad de lujo y las experiencias inolvidables convergen en un lugar excepcional», comenta Bernat Llobera, director de golf del Arabella Golf Resort Mallorca.
«Estamos increíblemente orgullosos de recibir este prestigioso reconocimiento de IAGTO. Es un verdadero testimonio de la pasión, dedicación y arduo trabajo de todo nuestro equipo. Desde nuestros dos campos de campeonato hasta la experiencia sobresaliente del huésped, nos esforzamos cada día», apunta por su parte Josh Dhallu, director comercial de golf de Carden Park.
En Francia, Matthieu Camison, director general del Evian Resort Golf Club, destacó: «Este premio es un tributo significativo al trabajo excepcional de todos nuestros equipos. En el Evian Resort, la experiencia del huésped está verdaderamente en el centro de todo lo que hacemos».
Por su parte, Stéphane Menou, director general del SO/ Sotogrande Spa & Golf Resort Hotel, afirmó: «Este premio refleja el servicio excepcional que ofrece nuestro equipo y el estilo de vida distintivo que ofrece Sotogrande, donde el golf de clase mundial, el bienestar y el lujo discreto se unen. Nuestro resort no solo cuenta con excelentes instalaciones de golf, sino también con paquetes personalizados que incluyen acceso a campos emblemáticos como Real Club Valderrama, Real Club Sotogrande y La Reserva Club: un sueño para cualquier golfista».
El “Campo de Golf del Año” fue Cullinan Links Golf Club (Turquía), cuyo director general Şehmus Işık señaló: «Este reconocimiento es un verdadero testimonio de la pasión, dedicación y esfuerzo de todo nuestro equipo, que cada día se esfuerza por ofrecer una experiencia de golf excepcional. Turquía se ha convertido en un destino de golf de primer nivel y estamos orgullosos de contribuir a esa reputación».
En cuanto a las empresas de gestión de destinos (DMC), fueron distinguidas Golf Around Italy (Italia) e InGolf Tour Operator (Portugal). José Valente, director general de esta última, comentó: «Es un placer y un privilegio haber sido parte del crecimiento de IAGTO desde sus inicios. Agradezco humildemente a todos los que reconocen y valoran el esfuerzo y la dedicación que ponemos cada día en promover Portugal como un destino de golf de excelencia. Sin IAGTO, esa tarea sería mucho más difícil».
El “Hotel del Año” fue The Killarney Park, en Irlanda. Su director general, Marcus Treacy, explicó: «Este reconocimiento subraya la dedicación de nuestro equipo a la excelencia operativa y al servicio personalizado. Llega en un momento muy especial, tras una completa renovación de nuestras habitaciones y con nuevas inversiones previstas para el próximo año. Killarney sitúa a nuestros huéspedes cerca de algunos de los mejores campos de golf de Irlanda, como Ballybunion, Waterville, Tralee y el cercano Killarney Golf & Fishing Club».
Durante la ceremonia, Peter Walton, director ejecutivo de IAGTO, recordó: «Desde hace veinticinco años damos visibilidad a los destinos, resorts, campos, hoteles y proveedores de turismo de golf que han ofrecido la mejor experiencia a los viajeros de golf durante los últimos doce meses, según el voto de los principales operadores turísticos del mundo. Solo entregamos un número muy limitado de premios cada año, lo que otorga aún más valor a este reconocimiento para todos los galardonados».
La ceremonia de los IAGTO Awards celebró el liderazgo y la excelencia en el turismo de golf europeo así como puso en valor el papel esencial que desempeñan destinos como la Costa del Sol y la isla de Gran Canaria en la consolidación de España como potencia mundial en la industria del golf. Una industria que no deja de crecer y en la que los profesionales de la industria del golf de toda España siguen siendo piezas clave en la experiencia que recibe cada golfista.
