La semana pasada tuvo lugar en Copenhague la reunión anual del Instituto Europeo de Arquitectos de Campos de Golf (EIGCA), evento que reunió en la capital danesa a casi un centenar de asistentes entre arquitectos europeos y americanos, más de cincuenta, junto con patrocinadores, estudiantes y acompañantes.

El encuentro tuvo como hilo conductor el uso de tecnología en golf puntualizando aspectos como la siega con robots y los simuladores de juego que pretenden acercan el golf a todos los públicos. Presentaciones técnicas y corporativas, mesas de trabajo, encuentros de networking, cenas de confraternización y, por supuesto, competición de golf, conformaron un evento altamente valorado por sus asistentes.

La reunión contó con una destacada representación de la industria española del golf con la asistencia de Marco Martín (Stirling & Martin Golf Architects), Alfonso Vidaor (Green Project), Sergio Carballo (Lobb+Partners), Xavier Agustí y Arturo Morán (Toro), Luis Cornejo y David Ibañez (SURTEC Golf Agronomy), Sara Dalmau y Jaime Linares (Semillas Dalmau), Josep Cirera (Semillas Fitó), Santiago Casanella (Hunter) y David Bataller (Camiral Golf & Wellness).
 

 
Dos casas comerciales nórdicas, Husqvarna y TrackMan, desarrollaron sendas presentaciones.

Por un lado, Husqvarna presentó las aplicaciones de la robótica al diseño de campos de golf, la implementación de segadoras autómaticas (robots) así como los diferentes tipos y sistemas de organización del conjunto exponiendo tanto sus puntos fuertes como los retos a resolver (carga eléctrica, distribución de energía hasta cargadores, fiabilidad de señal GPS, durabilidad de las cuchillas, costes, etc.).

Por otro, TrackMan expuso su búsqueda de análisis de datos registrados para obtención de parámetros de golpeo de bola y su posible aplicación al diseño de campos de golf así como las nuevas herramientas de topografía e imagen en diferentes frecuencias para su uso en diseño y mantenimiento.
 

 
Posteriormente Mike Benkusky, presidente de la Asociación Americana de Arquitectos de Campos de Golf (ASGCA), disertó sobre los aspectos sociales del golf en Estados Unidos y la evolución del mercado de golf en los Estados Unidos exponiendo el boom post-COVID especialmente constituido por jugadores ‘off-golf’, aquellos que prefieren simuladores, canchas, Topgolf, etc., con un espectacular crecimiento en los últimos años.

Igualmente se desarrollaron interesantes debate entre miembros de EIGCA acerca de aspectos como el golf adaptado, la sostenibilidad (qué supone y qué representa para el diseño de campos de golf), la preocupación por el agua (que originó muchas preguntas a los españoles presentes en el evento sobre cómo se resuelven estos problemas en nuestro país), la preocupación ante la poca receptividad de USGA y The R&A sobre el problema real de distancias de juego y los problemas que generan (mayor inseguridad sobre vecinos y mayor coste de adquisición de terreno, construcción y mantenimiento), los derechos de propiedad intelectual en campos de golf digitalizados para simuladores como Trackman, Toptracer, etc., entre otros temas.
 

 
«Ha sido una bien organizada y muy interesante reunión. Me quedo con varios detalles de cada una de las presentaciones, charlas y mesas de trabajo, especialmente lo que se refiere a tecnología aplicada a nuestro día a día. ¡Lástima que este año no haya podido jugar a golf!», indica Alfonso Vidaor, consejero delegado de Green Project.

«Sin duda, la AGM 2024 en Copenhague ha sido una de las mejores ediciones a las que he asistido por la calidad de las ponencias y, sobre todo, por el debate interno entre los miembros de EIGCA por los diferentes puntos de vista generados sobre la evolución del material y bolas de golf y cómo integrarlos en nuestros diseños y reformas de campos de golf», opina Marco Martín, cofundador de Stirling & Martin Golf Architects.

«Fue toda una experiencia jugar al golf con Jacob Thomsen, responsable de los programas de calidad ambiental de la Federación Danesa de Golf y, sobre todo, debatir y argumentar sobre las diferencias climáticas y de mantenimiento de los campos de golf de Europa. No es lógico que exista una normativa única en tratamientos y usos del aguas de riego. En mi opinión, Europa debe recocer la pluralidad ambiental y climática tan diferente en nuestro continente como base para creación de normativa de usos de fitosanitarios y cuidados del césped», añade Marco.
 

 
«Siempre disfruto asistiendo y participando en las reuniones anuales de EIGCA, una comunidad que fomenta la formación y el debate abierto sobre nuestra industria del diseño de campos de golf así como celebra las asociaciones y el trabajo en equipo necesarios para producir campos de golf y experiencias de golf que el público disfrute», apunta por su parte Tim Lobb, fundador de Lobb+Partners y reciente ex-presidente de EIGCA.

«Nuestra reunión en Copenhague resumió todos estos valores en abundancia y nuestra reunión anual continúa creciendo cada vez más. Gracias a todos los que nos apoyaron, al presidente Caspar Grauballe y a la directora ejecutiva de EIGCA, Lindsey Collumbell, por un evento tan impresionante», agrega Tim.
 

 
«Encantado de acompañar un año más a este grupo de arquitectos de campos de golf como patrocinadores del evento. Hemos propuesto nuevas ideas, variedades de semillas y vegetativas especialmente innovadoras y más sostenibles que suman y aportan al golf del futuro», indica Josep Cirera, director de Áreas Verdes de Semillas Fitó.

«Como siempre, una gran oportunidad de poder hablar y compartir con un buen número de arquitectos de campos de golf y muchos otros colegas patrocindaores del evento. Las conferencias fueron muy interesantes así como tener la oportunidad de jugar dos excelentes, y muy distintos, campos de golf», comenta Santiago Casanella, Regional Manager Southern Europe de Hunter Industries.
 

 
«Para SURTEC, ser ‘Bronze Partner’ de una organización profesional tan relevante como EIGCA es un paso más en su crecimiento. Estamos seguros de que podremos aportar mucho valor a todos sus asociados. Este primer congreso al que hemos asistido en Copehague, nos ha permitido encontrarnos con arquitectos con los que ya trabajamos y con muchos otros con los que esperamos colaborar en el futuro. Han sido cuatro días muy positivos, en los que hubo tiempo para las relaciones corporativas, sesiones formativas y también para disfrutar de un fantástico torneo de golf», destaca Luis Cornejo, socio director de SURTEC.

Toro estuvo presente un año más apoyando la EIGCA como ‘Gold Partner’ con Andy Brown, responsable de cuentas nacionales globales liderando el grupo de representantes de riego y maquinaria para campos de golf tambien presentes en esta ocasión. Xavier Agustí, Roland Demonty y Simón Squires, de la división de riego, compartieron con los asistentes las novedades de los eficientes sistemas de riego por aspersión de Toro. Igualmente Arturo Morán, de la división de maquinaria de Toro, desveló las interesantes propuestas de maquinaria robótica, eléctricas y sistemas de conectividad integrados para una mejor gestión de los costes de operación.

«Es un orgullo compartir los valores de eficiencia y productividad con la asociación de arquitectos de golf, referentes de la gestión sostenible de campos de golf», comenta Andy Brown.
 

 
«Esta reunión anual de EIGCA en Copenhague ha sido una edición inolvidable ya que hemos jugado al golf en dos países distintos durante la misma semana combinando las dos vueltas de la President’s Cup entre el sueco Flommens Golfklubb y el histórico danés Royal Copenhague», comenta Sergio Carballo, responsable para España de Lobb+Partners.

«Flommens Golfklubb es un campo tipo ‘wetland’, un gran espacio abierto muy próximo al borde litoral en el que únicamente el hoyo 18 estaba libre de obstáculos de agua. Por otro lado, Royal Copenhague se podría enmarcar en un tipo ‘parkland’ situado en el interior de un paisaje de caza declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2015. La sensación de planear tus golpes con los ciervos a escasos metros de tu bolsa es indescriptible», continúa Sergio.

«Como es habitual, el día de conferencias ofrece la posibilidad de escuchar los últimos avances de los líderes de la industria del golf a nivel internacional, entre los que destacaría la ponencia de Trackman y la de Mike Benkusky», finaliza Sergio Carballo.

«Ha sido un evento muy especial dentro de la industria del golf, un marco inmejorable para establecer contacto con arquitectos de campos de golf, así como con otras personalidades de la industria del golf en Europa. Hemos disfrutado de dos fantásticos días de golf en Suecia y Dinamarca y ha sido todo un honor resultar vencedor del trofeo Paul O’Brien, la competición anual de EIGCA, disputada en dos excelentes recorridos ubicados en un entorno inigualable, rodeados de característicos paisajes escandinavos», apunta David Ibáñez, ingeniero agrónomo de SURTEC, cursando actualmente el programa formativo de EIGCA.